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SIP

Moderne VoIP-Produkte sprechen SIP! Das Session-Initiation-Protocol (SIP) orientiert sich an der Architektur bekannter Internet-Anwendungen und vereinbart eine Verbindungssession zwischen zwei oder mehreren Teilnehmern. Implementierung, Skalierbarkeit, Erweiterbarkeit und Flexibilität sind sehr einfach. SIP ist jedoch nicht nur auf die Internet-Telefonie beschränkt. Die Verbindungen können beliebige Multimedia-Ströme, Konferenzen, Computerspiele etc. sein. SIP basiert unter anderem auf dem HTTP-Protokoll - es verwendet eine ähnliche Header-Struktur und basiert ebenfalls auf Text. Die Teilnehmeradressen weisen das von E-Mails bekannte Format auf: "sip:0448065100@zyxel.ch".

RTP / SDP

Während SIP lediglich die Verbindung zwischen den Teilnehmern ermöglicht, findet der eigentliche Datenaustausch über andere Protokolle statt: Hierzu werden das Realtime-Transport-Protocol (RTP) und das Session-Description-Protocol (SDP) eingesetzt. Die Aufgabe von RTP ist es, den Multimedia-Datenstrom (Audio, Video, Text usw.) zu transportieren, d. h. die von den Codecs codierten und komprimierten Daten zu paketieren und versenden. SDP handelt die zwischen den Endpunkten verwendeten Codecs (z. B. G.711, G.729 für Komprimierung), Transportprotokolle usw. aus.

Wie funktioniert VoIP?

Mit VoIP telefoniert man über ein Computernetzwerk auf der Grundlage des Internet-Protokolls. Im Unterschied zur herkömmlichen Telefonie werden Sprachinformationen nicht über eine geschaltete Verbindung in einem Telefonnetz, sondern auf Basis von IP-Paketen übertragen. Die IP-Telefonie kann sich somit die Infrastruktur, also das Netzwerk, mit anderen Kommunikationsdiensten teilen. Die Sprachqualität lässt sich mit der herkömmlichen Telefonie vergleichen. Ausschlaggebend sind die Qualität und Geschwindigkeit des Netzwerks und der eingesetzten Endgeräte.

Brücke ins Festnetz

Provider bieten Brücken (Gateways) zwischen der "alten" und "neuen" Telefoniewelt. Diese Schnittstellen ermöglichen es VoIP-Teilnehmern, Festnetz-Anschlüsse resp. Handys zu erreichen und umgekehrt. Die Kommunikation bis zum VoIP-Provider und zwischen VoIP-Teilnehmern erfolgt über das Datennetz und ist gratis.